Ракета-носитель RETALT2 будет состоять только из одной ступени и рассчитана на меньшую полезную нагрузку. Её проектируют под влиянием прототипа одноступенчатой ракеты DC-X, которую в 1991-1993 году разрабатывала в США компания McDonnell Douglas. RETALT2 будет использовать двигатели и аэродинамическую поверхность на днище для торможения во время обратного полёта и посадки. Ещё одна особенность этой конфигурации — применение клиновоздушных ракетных двигателей (aerospike), которые не обладают классическим соплом и могут использоваться в атмосфере и в вакууме.
В 2023 году АО «ГРЦ им. Макеева» совместно с предприятиями «Роскосмоса» приступит к созданию многоразовой ракеты-носителя «Корона». Предполагается, что научно-исследовательская работа по проекту займёт около двух лет, сообщает ТАСС.
«На подтверждение этих и других технологий создания многоразовой одноступенчатой ракеты-носителя направлена научно-исследовательская работа, предполагаемая к выполнению в 2023-2025 годах с привлечением предприятий госкорпорации "Роскосмос"», — рассказал генеральный конструктор «ГРЦ им. Макеева» академик РАН Владимир Дегтярь в ходе лекции на Демидовских чтениях в Уральском федеральном университете.
По его словам, ракета будет рассчитана на 100 применений и будет иметь предельно низкую стоимость выведения полезной нагрузки на орбиту.
«Особенность, которой нет ни у одного средства выведения в мире, — это способность возвращения полезной нагрузки с орбиты, максимально соизмеримой с массой выведения», — добавил он.
Стартовая масса ракеты составит 302-315 т, высота — 42,15 м, длина — 38,07 м. Масса полезной нагрузки при однопусковой системе выведения составит 5,5 т, при двухпусковой — 10,6 т. Основным предназначением одноступенчатой многоразовой ракеты станет выведение полезной нагрузки на низкие околоземные орбиты, а также возвращение грузов на Землю с орбит высотой до 10 тыс. км.
Более того, наличие на ракете двигателей маневрирования, средств сближения и стыковки позволяет рассчитывать и на сложные многопусковые схемы выведения. Потратив топливо не на посадку, а на довыведение полезной нагрузки, можно довести ее до массы уже более 11 т. Затем КОРОНА состыкуется со второй, «танкерной», которая заправит ее баки дополнительным горючим, необходимым для возвращения. Но все-таки куда важнее многоразовость, которая впервые избавит нас от необходимости собирать носитель перед каждым запуском – и терять его после каждого выведения. Только такой подход может обеспечить создание стабильного двустороннего грузопотока между Землей и орбитой, а вместе с тем и начало настоящей, активной, масштабной эксплуатации околоземного пространства.
С применением многоразовых разгонных блоков, образующих с ней комплекс выведения, РН обеспечивает выведение на орбиты с наклонением до 110° до высот 10 000 км и возвращение с них при необходимости
Сообщается, что «ракета должна будет иметь стартовую массу 280-290 тонн и будет предназначаться для выведения полезных грузов массой до 7 тонн при традиционном использовании или до 12 тонн при специальной схеме выведения на низкие околоземные орбиты (с территории России – до 6 тонн и до 11 тонн соответственно), при условии использования многоразовых разгонных блоков полезная нагрузка может доставляться на высоту до 10 тыс. километров и возвращаться обратно на Землю, после чего повторный старт можно будет осуществить уже спустя сутки».
РН подобного типа можно использовать для запусков с морских платформ, поскольку она не нуждается во взлётной полосе для посадки и может использовать одну и ту же площадку для взлёта и посадки.
Заметим, что 1 октября 2021 года в Нижней Салде был испытан 16-двигательный демонстратор для перспективного РН «Корона», который разрабатывается совместно Государственным ракетным центром им. Макеева, Южноуральским федеральным университетом и АО НИИМаш (Нижняя Салда).
Это событие тогда назвали началом новой космической эры. В октябре 2022 года были успешно проведены очередные испытания демонстратора.
Ракета Носитель КОРОНА без Разгонного Блока обеспечивает выведение Полезной Нагрузки на орбиты высотой от 170 до 500 км с наклонением до 110°. В ряде случаев возможно отделение Полезной Нагрузки на незамкнутой орбите с высотой апогея около 200 км. При использовании многоразовых Разгонного Блока Ракета Носитель может доставлять полезную нагрузку на орбиты высотой до 10000 км и возвращать ее на Землю. Проработаны два варианта (для орбит высотой до 2000 км и до 10 000 км) унифицированных многоразовых Разгонных Блоках на тех же компонентах, что использует Ракета Носитель, и на базе приборов, агрегатов Ракеты Носителя. В комплексе с Разгонным Блоком Ракета Носитель образует систему доставки и возвращения Полезной Нагрузки для создания ряда спецсистем: уборки космического мусора, доставки грузов на орбитальные станции и т. д. Возможно осуществление строительства модульных орбитальных станций с минимальными экономическими затратами и с высоким темпом монтажа.