У любого автомата есть параметры, по которым он выбирается. Коротко о них.
Номинальный ток:
Самый основной параметр автомата. Ток через автомат в максимальном нормальном расчетном режиме не должен превышать этот ток. Для простых автоматов, таких, которые и ставят обычно в квартирах, через номинальный ток также определяется и кратность тока отсечки и уставка тока перегрузки. Номинальный ток автоматов бывает не какой угодно а из определенного ряда: 6, 10, 16, 25, 32, 40, 50, 63, есть и другие номиналы, но в жилых домах как правило этот ряд. За тем исключением, что вместо 16 часто идет 15 А. Кстати, ЕМНИП, все эти числа из какого-то математического ряда, но не помню какого. Мишка, может ты знаешь?
тип кривой отключения или время-токовая характеристика: определяет, в каком интервале кратностей номинального тока произойдет отключение автомата. Определяется областью на плоскости время-ток. Бывают трех типов, обозначающихся латинскими буквами B C и D. Достаточно точно можно определить, что тип B это отключение в диапазоне 3-5 номинальных токов, С 5-10, D 10-20. Наиболее распространенный в квартирных щитках тип С.
Отключающая способность:
Это просто наибольший ток КЗ, который автомат может отключить. Порядок величины несколько кА.
Номинальное напряжение:
Важная величина. Но поскольку все известные мне автоматы имеют напряжение больше 220 В (американцы - молчать!), в домашних делах эта величина особого внимания не заслуживает.
Есть и другие параметры, но интерес они представляют только для электриков.