Честно говоря, не располагаю информацией, но думаю что эта должность была введена в военное время на мобилизованных гражданских судах просто в помощь слабо разбирающимся в военном деле гражданским капитанам. Ну сложно не имеющему военного опыта капитану гражданского судна организовывать ПВО и ПЛО судна, расчитывать противолодочное и противоавиационное маневрирование, принимать решение об открытии огня из установленных на палубе орудий и вести морской бой. Для таких целей наверно и назначался в помощь капитану толковый флотский офицер, который все эти вопросы мог решать и по ходу дела капитана всем этим военным премудростям учить.
В человеке всё должно быть прекрасно: погоны, кокарда, исподнее. Иначе это не человек, а млекопитающее