В ночь с 20 на 21 августа исполняется 40 лет с того дня, когда войска ряда стран Варшавского договора под предводительством СССР вошли в Чехословацкую Социалистическую Республику.
В середине 60-х в Чехословакии появились необычные для остального социалистического лагеря течения общественной, политической и экономической мысли. Они набрали такую силу, что в апреле 1968 года компартия Чехословакии опубликовала свою программу, в которой был провозглашен курс на демократическое обновление социализма. Этот расцвет плюрализма получил название «Пражская весна».
Естественно, руководство «братских социалистических стран» увидело в этом угрозу своим устоям, и Политбюро ЦК КПСС приняло решение «оказать военную помощь здоровым силам в республике». В ночь на 21 августа 1968 года началась операция «Дунай», в которой было задействовано 240 тысяч солдат, в том числе 170 тысяч советских, и более 2 тысяч танков. 24 дивизии на 18 участках пересекли государственную границу Чехословакии, на важнейших авиабазах и аэродромах был высажен десант.
В тот же день войска вошли в Прагу. Руководство КПЧ было арестовано и доставлено в Москву. Там было подписано соглашение, по которому части Советской Армии размещались на территории Чехословакии на постоянной основе …
По чешским и словацким оценкам, в первые две недели после ввода советских войск были убиты 72 чеха и словака, и около 700 человек получили ранения разной степени тяжести. Вскоре после ввода войск из ЧССР эмигрировали около 70 тысяч человек, еще 300 тысяч выехали за рубеж в последующие годы социалистической власти.
На Подольской набережной в Праге есть мемориальная доска с надписью: «В этом месте 24 августа 1968 года были злодейски застрелены советскими оккупантами Карел Паришек, 1953 года рождения, и Карел Немец, 1952 года рождения. Вечная им память».
Самый известный герой чешского сопротивления – 20-летний студент Ян Палах. 16 января 1969 года в знак протеста против ввода войск он сжег себя на Вацлавской площади.
В Москве 25 августа восемь человек, вышедших на Красную площадь с плакатами против ввода войск, были арестованы, большинство из них сосланы.