varban>> Углем.
Водой
Тут я неправильно выразился. На котлах Бельвиля уже стояли автоматы питания.
DarkDragon> Это да. Но дальше идет вопрос сжигания этого угля. Не зря же переходили на горение в кипящем слое а потом и на пылевые горелки.
Ну тут хронология немного не та. Эксперименты с пылевыми топками начали еще в 19 веке. Реально работающие котлы - в 20-х годах 20-го века. Кипящий слой - начали в 50-х, топки - 60-е годы 20-го. Пылеугольное отопление хорошо тем, что дает практически неограниченную мощность (у нас ЕМНИП самый мощный пылеугольный блок - 800 МВт с котлом 2 650 т/ч пара) с высоким КПД. Кипящий слой дает возможность жечь низкосортные угли, т.к. в слое топлива всего пару процентов. Остальное - зола и заполнитель (песок, доломит). Но там есть проблемы с механическим недожогом и уносом.
Про механизацию... У нас на пылеугольных котлах свои тонкости. Например возле горелок образуются шлаковые наросты, и машинист котла пикой их сбивает 2-3 раза в смену. В зольной все хуже - может затянуть летку, из которой стекает жидкий шлак. Поэтому опять-таки пикой надо сбивать шлак. Но это скорее от невнимания машиниста - при правильном режиме летку не затянет, и котел "льет" - шлак выходит жидкий. Если же топка недогружена (или неправильно распределена нагрузка питателей), и котел "тянет" (шлак вязкий, и сходит плохо) - то при подъеме нагрузки накопившийся на поду шлак начинает резко плавиться и заполняет шлакосмывную шахту. Если зольщки прощелкали это, то получается "баба" - глыба сплавленного шлака. Котел срочно переводят на газ, и пиками по кусочку в прямом смысле выбивают шлак. Работа та еще. Можно и полсмены провозиться. То же может случиться, если из шлакосмывной шахты (или "комода") уйдет вода - шлак не гранулируется, а образуется глыба. С кипящем слоем я на практике не работал - говорить не буду.
То есть полной автоматизации на угле нет.