Iva> с удивлением узнал про такую полуторавековую историю.
Iva> Началось с Анны Иоанновны закончилось в 1868 при Александре Втором.
Это было далеко не в первый и не в последний раз. Просвещённая Европа, видите ли, не хотела ни лапотных русских денег, ни хайтечных (на тот момент) товаров, поэтому приходилось чеканить монету "под европейскую", а товары выдавать, опять же, за товары европейского производства.
Кстати, это продолжается и по сей день. Поэтому, например, многие наши разработчики программного обеспечения мимикрируют под запад, с названиями на английском, с сокрытием фактического месторасположения конторы и т.д.