"...Будь я маринованной селедкой, если я не стыжусь своих солдат. Я
чертовски злоупотребил королевским приказом о вербовке: вместо полутораста
солдат я набрал триста с лишним фунтов.
Я вербовал только зажиточных хозяев,
фермерских сынков, выбирал обрученных молодчиков, которых уже два раза
оглашали в церкви, или таких изнеженных трусов, которым барабанный бой
страшнее черта и которые боятся мушкетного выстрела. как зарезанная курица
или подстреленная дикая утка.
Я вербовал только маменькиных сынков, у
которых храбрости в душе с булавочную головку, и все они откупились от
службы; и теперь отряд мой состоит из прапорщиков, капралов, лейтенантов и
ефрейторов, оборванных, как Лазарь на обоях, у которого псы богача лижут
струпья.
Все они отроду не были солдатами; это проворовавшиеся служащие,
младшие сыновья младших братьев, беглые трактирные слуги да разорившиеся
трактирщики - ржавчина долгих лет мира; они в десять раз обтрепаннее старого
знамени. Этим сбродом я заменил откупившихся от службы.
Можно подумать, что
я набрал полторы сотни одетых в лохмотья блудных сыновей, которые еще
недавно пасли свиней и питались помоями и отбросами. Какой-то дуралей,
встретившийся мне по дороге, сказал, что я обобрал все виселицы и навербовал
покойников. Свет еще не видывал таких пугал..."
Мне одному кажется, что это - совершенно не про Англию, и совершенно не про 15-й век? (с)