В последней трети XIX в. в польских землях разворачивается процесс индустриализации, интенсивность которого в каждой из частей была не одинакова. Спецификой индустриализации было
то, что развитие промышленности с самого начала ориентировалось на внутренние и внешние рынки метрополий, поскольку общепольского рынка товаров, услуг и сырья не существовало.
В российской части Польши сложились весьма благоприятные условия для развития современной крупной промышленности. Поскольку аграрная реформа не носила по отношению к крестьянству чрезмерно конфискационного характера, то существовал достаточно емкий внутренний рынок для промышленных изделий. К тому же эта провинция была промышленно развитой уже в предшествующие десятилетия, в связи с чем польские предприниматели смогли воспользоваться выгодами резкого расширения российского рынка после аграрной реформы 1861 г.
В первые 15 лет после реформы 1864 г. промышленность Царства Польского по темпам роста в 2,5 раза превосходила российскую промышленность. Положение изменилось к худшему к началу XX в., когда в России завершился промышленный переворот. Раньше всего в течение 50—80-х гг. современное производство было налажено в текстильной промышленности, что позволило предпринимателям Царства Польского добиться монопольного положения на национальном рынке и активно продвигать свои изделия на общероссийский и восточные рынки. Текстильным центром европейского масштаба стал г. Лодзь. Ему уступали по величине текстильного производства Варшавский и Белостокский районы.
Не менее важной отраслью промышленности Царства Польского являлась металлургия, сосредоточенная в основном в Домбровском бассейне. Технологический переворот был связан с бурным железнодорожным строительством, развернувшимся с конца 70-х гг. Продолжали развиваться металлообработка и машиностроение в Варшаве.
Из пищевых отраслей промышленности особо выделялось сахароварение, сосредоточенное в основном в крупных помещичьих хозяйствах, где после реформы 1864 г. прошло техническое перевооружение и укрупнение производства.
В результате промышленного переворота в главных отраслях промышленности Царства Польского фабричная продукция превысила ремесленную по стоимости к концу 70-х гг., а сельскохозяйственную — к концу века, что придало этим землям индустриально-аграрный характер.
В конце 90-х гг. возникает картель Верхнесилезская угольная конвенция, для противостояния которому шахтовладельцы Домбровского бассейна образовали свой картель. В 1908 г. польские предприниматели присоединились к всероссийскому синдикату Продамет, получив в свое распоряжение 20% общероссийского рынка металлоизделий.
Успешно развивающаяся польская промышленность была местом притяжения не только капиталов из метрополий, но и зарубежных инвестиций: французских, бельгийских, немецких, направлявшихся, как правило, в самые современные и прибыльные отрасли (нефтяную, химическую, электротехническую и др.).
В целом польская экономика во второй половине XIX — начале XX в. развивалась весьма успешно. Поражавшие ее периодически, синхронно с метрополиями, кризисы перепроизводства не имели структурного характера, за каждым из них следовал период подъема. Многие из достигнутых к 1913 г. валовых экономических показателей остались непревзойденными в межвоенный период. Спрос европейской и заокеанской экономики на рабочую силу облегчал эмиграцию излишнего трудоспособного населения, что смягчало остроту социальных конфликтов и способствовало росту материального и общекультурного уровня жизни поляков.
В течение какого-то времени советские коллеги, можно сказать, «выручали» польских коммунистов в борьбе с политическими врагами. Однако с течением времени власти страны разработали собственные методы расправы с ними. Одним из таких методов был Войсковой шахтерский корпус (Wojskowy Korpus Górniczy), ведший свое начало от Военно-трудовых батальонов (ВТБ).
ВТБ были образованы приказом от 5 августа 1949 года, который требовал направить 4000 необученных и невооруженных новобранцев в шахты. При подборе будущих солдат-горняков коммунистические власти использовали политический принцип. Они решили сконцентрировать в батальонах «ненадежный элемент», то есть бойцов некоммунистического подполья, богатых крестьян, бывших помещиков, купцов и даже просто тех, у кого были родственники в капиталистических странах.
Служивших в ВТБ новобранцев прежде всего отправляли на предприятия, добывавшие каменный уголь. С одной стороны, это объяснялось экономическими потребностями восстанавливаемой Польши — на многих шахтах не хватало рабочих рук, что снижало объем добычи важнейших видов сырья. С другой стороны, неслучайно именно «политических» солдат посылали на самые опасные и трудные места, где не хотели работать гражданские.