Planetary physicist Erik Asphaug , who studies giant impacts with moons and planets, tells Tech Insider that — depending on the conditions of the moon's initial breakup — it's indeed possible that "the Moon's debris would form a torus [like a doughnut-shaped ring] around the Earth, and large chunks could be forced inwards by tides and dragged gravitationally by resonances with torus material."
Freeman used computers to simulate how plausible Stephenson's scenario might be. He says the white sky might occur much faster than Stephenson suggests, but notes the author's scenario is definitely "theoretically plausible."
Freeman's simulation of the moon's explosion is below, with Earth represented as a big blue dot and the moon as smaller multi-color dots. He says to take it with a large grain of salt, since it's a rough approximation, but it's nonetheless discomforting:
Asphaug's response agreed, though he didn't estimate the timescale.
"I think the end game would be some initial [random] impacts on the Earth, by stuff that just happened to be heading the right (or wrong) way," Asphaug writes, "followed by massive bands of impacts for some longer time, perhaps by a flattened ring with impacts concentrated equatorially, but maybe not flattened in which case impacts on Earth would be everywhere."
Balancer>>> Исчезают индивиды [люди]. Даже просто популяции [представители условно исчезнувших нациий/этносов] обычно остаются. А уж виду [человечеству] в целом ничего не угрожает вообще [не смотря на исчезновение отдельных обществ].
Гримм и Марчи решили разобраться, так ли были страшны эти метеоритные атаки, как их малюют. Они смоделировали нагрев земной коры ударами астероидов диаметром более 100 километров. При этом авторы уточнили физическую модель рассеяния тепла при столкновении и использовали самые свежие научные данные об интенсивности бомбардировки 4,5–3,5 миллиарда лет назад. Целью исследователей было выяснить, нагреется ли Земля под ударами астероидов до гарантированно стерильного состояния.
Выводы у учёных получились обнадёживающими. Они обнаружили, что поверхность Земли могла несколько раз стать полностью расплавленной, но в последние 4,2 миллиарда лет это случилось не более одного раза (а возможно, и ни одного). Для гарантированной же полной стерилизации Земли в эту эпоху нужно на порядок увеличить количество падающих астероидов.
Обиталищем жизни при этом могла быть не поверхность как таковая, а верхний километр земной коры. Как уточняет издание Science News, после первых нескольких сотен миллионов лет бомбардировки от 10 до 75 процентов этого слоя имели температуру от 20 до 50 градусов Цельсия.
Поздняя тяжёлая бомбардировка разогрела планету основательнее, но и тогда упомянутые температуры сохранялись в 20% верхнего километра земной коры. К слову, некоторые бактерии предпочитают гораздо более жаркие места.